At War with Satan

En 1984, Venom llegaba a esta segunda entrega de estudio con las manos manchadas de ambición y un sonido que rechazaba toda pulcritud. At War with Satan es un álbum que rechaza la idea de amigos ni acepta compromisos: desde la intro del tema homónimo hasta el caos desenfrenado de "Aaaaaarrghh", la banda británica pisa el acelerador sin piedad. Los riffs de speed metal se trenzan con elementos proto-black metal que anticipaban lo que vendría después en la década, demostrando que Venom no tenía intención de quedarse en las fórmulas del heavy tradicional.

"Rip Ride" y "Genocide" son tracks que sacuden al oyente con esa urgencia característica de la banda, donde la crudeza compositiva se impone sobre cualquier pretensión técnica innecesaria. El bajo retumba con violencia, la batería ataca sin tregua, y las voces de Cronos rasguñan cada verso como si el micrófono fuese un enemigo a vencer. Comparado con la ortodoxia de Melissa de Mercyful Fate, este trabajo de Venom resulta mucho más visceral y menos preocupado por las sutilezas del género.

Lo que podría parecer imperfección es justamente su fortaleza: las capas vocales acumuladas, los arreglos que rozan lo caótico y la producción que no teme mostrar los hilos de la marioneta. Bandas como Cauldron buscarían después esa misma energía irreverente que Venom establecía aquí. El álbum no es consistente track a track, pero sus momentos de fuego puro justifican completamente su existencia en cualquier discoteca metalera que se respete.

Venom no pretendía grabar una obra maestra técnica ni un tratado sobre armonía progresiva. At War with Satan es puro testosterona musical, una declaración de guerra contra la apatía y la mediocridad. Para quien busque la intersección exacta entre heavy clásico y el nacimiento del black metal extremo, este es territorio obligatorio.