Sounds of a Playground Fading

En 2011, In Flames lanzó Sounds of a Playground Fading, un disco que confirmaba la deriva hacia el melodic death metal más accesible que la banda sueca ya había iniciado años atrás. Desde los primeros compases de la canción que abre el álbum, queda claro que estamos ante un trabajo donde la melodía prevalece sobre la ferocidad, con riffs pegadizos y estructuras que buscan cautivar al oyente mediante hooks inmediatos. Temas como "Deliver Us" y "Where the Dead Ships Dwell" ejemplifican esta apuesta por el equilibrio entre la agresividad vocal y armonías que rondan lo comercial.

La producción es pulida y clara, quizás demasiado para quienes reclaman más aspereza en el género. Los sintetizadores tienen presencia notable, competiendo con las guitarras en relevancia compositiva. "The Puzzle" y "Fear Is the Weakness" mantienen cierto vigor melódico que recuerda al trabajo previo de la banda, aunque sin las complejidades rítmicas que caracterizaban discos anteriores. El resultado es técnicamente competente pero predecible, con cambios de tempo que funcionan en el directo pero que aquí suenan calculados.

Comparado con A Celebration Of Guilt de Arsis, este trabajo carece de la densidad compositiva y la experimentación armónica que hizo memorable aquel disco de 2004. Bandas como Dark Tranquillity han logrado equilibrios similares con mayor originalidad. "Ropes" y "Liberation" cierren el álbum sin dejar marca duradera, más como filler que como conclusiones satisfactorias de una declaración de intenciones clara.

Sounds of a Playground Fading es un álbum competente que satisfará a los seguidores acérrimos pero que no ofrece suficiente sorpresa para quienes buscan innovación dentro del melodic death metal. La banda optó por la seguridad comercial en lugar de riesgos creativos, decisión comprensible pero que reduce el impacto a largo plazo. Para quien aprecie la accesibilidad por encima de todo, aquí hay material digno; para el resto, las obras de sus contemporáneos resultan más convincentes.