Cast the First Stone

En 2017, Hour of Penance regresa con "Cast the First Stone", un álbum que abre fuego inmediatamente con "XXI Century Imperial Crusade", un tema que establece las bases del brutal death metal técnico que define esta entrega. Los italianos no pierden tiempo en mostrar sus garras: riffs desmenuzadores, cambios de tiempo impredecibles y una producción lo suficientemente clara como para distinguir cada ataque instrumental. El groove y la precisión se entrelazan desde el primer minuto, dejando evidente que esta obra busca la confrontación directa.

Canciones como "Cast the First Stone" y "Burning Bright" evidencian la capacidad de la banda para construir estructuras que equilibran la complejidad técnica con la agresión pura del género. Los guitarristas ejecutan passages intrincados sin caer en la autocomplacencia instrumental, mientras la batería mantiene un control férreo sobre patrones que podrían resultar caóticos en manos menos capaces. Comparado con trabajos como "Ithyphallic" de Nile, aquí hay menos componentes atmosféricos y más énfasis en la mutilación rítmica y armónica constante.

El problema radica en que, a pesar de la competencia técnica innegable, el álbum no logra diferenciarse sustancialmente del catálogo brutal death metal existente. "The Chains of Misdeed" y "Horn of Flies" son canciones sólidas que cumplen su función destructiva, pero carecen de momentos verdaderamente memorables que trasciendan la fórmula establecida por referentes como Gorguts hace décadas. La energía es constante pero predecible.

"Cast the First Stone" se posiciona como un producto competente dentro del brutal death metal técnico, capaz de satisfacer a los fanáticos acérrimos del género que buscan precisión instrumental y ferocidad sin pretensiones. Sin embargo, no representa un paso significativo en la evolución de Hour of Penance ni ofrece suficiente originalidad como para reclasificar el panorama actual. Es metal extremo hecho correctamente, pero nada más.