Cast in Stone

En 1997, Venom regresa con Cast in Stone, un álbum que se debate incómodo entre la nostalgia del heavy metal clásico y los embates del speed/black metal. Con veinticinco temas en el tracklist, la banda británica ofrece un puñado de canciones que funcionan: "The Evil One" abre con guitarras ácidas, mientras que "Kings of Evil" golpea con riffs directos y veneno puro. Sin embargo, esa ambición de cantidad juega en contra de la consistencia general.

Lo problemático aquí es la falta de enfoque. Canciones como "Raised in Hell" y "Judgement Day" muestran momentos interesantes de riffing agresivo, pero se pierden en un mar de material de relleno que diluye el impacto. La producción no ayuda: suena comprimida, sin aire, como si los músicos estuvieran peleando por ocupar el mismo espacio sonoro. Comparado con trabajos más coherentes como Tenth Dimension de Blaze Bayley, este disco carece del pulimento necesario para justificar su extensión.

El problema fundamental es la identidad dividida. Venom no termina de decidir si quiere ser los precursores del black metal que fueron o regresar al heavy tradicional que dominaban en los ochenta. Bandas como Toxic Holocaust han manejado mejor esa fusión, manteniendo la ferocidad sin sacrificar la claridad compositiva. Aquí simplemente acumulan canciones sin la disciplina necesaria para elegir cuáles merecen estar.

Cast in Stone es un disco que respeta el legado de la banda pero que no añade nada relevante a su catálogo. Tiene momentos de diversión ruidosa, pero para 1997 resultaba anacrónico incluso como ejercicio de nostalgia. Los fans hardcore encontrarán algunas satisfacciones, pero no es suficiente para recomendar esta montaña de material sin filtrar.