Hushed and Grim

En 2021, Mastodon lanzaba Hushed and Grim a través de Reprise Records, un trabajo que marca un giro hacia la introspección melancólica tras años de experimentación progresiva. El álbum respira con una densidad emocional inusual en la banda, donde los riffs de progressive metal se entrelazan con pasajes de rock progresivo que prioriza la atmósfera sobre el virtuosismo técnico. La producción limpia permite que cada instrumento encuentre su espacio, evitando la muralla de sonido que caracterizaba trabajos anteriores, algo que comparte DNA con la aproximación más contenida de Sorceress de Opeth.

La estructura compositiva aquí rechaza las grandilocuencias del metal extremo convencional. Mastodon construye tensión mediante silencios deliberados y cambios de tempo que resuenan más como reflexión que como ataque. Bandas como Gorod también juegan con estos contrastes, pero donde ellos mantienen la velocidad como constante, aquí prevalece una progresión armónica más contemplativa. La voz de Brann Dailor emerge con vulnerabilidad, nunca como un instrumento más de la batería, sino como narrativa central que guía el viaje del disco.

Lo que funciona menos es la tendencia a la repetición en ciertos pasajes que podrían haber ganado con mayor complejidad rítmica. Comparado con The Flesh Prevails de Fallujah, donde cada sección reclama su territorio, algunos momentos aquí se sienten demasiado cómodos en su melancolía. Sin embargo, esta vulnerabilidad es precisamente lo que distingue el disco: Mastodon se atreve a sonar frágil en un género que glorifica la potencia.

Hushed and Grim no es el trabajo más inmediato de la banda, pero recompensa la escucha paciente con una cohesión lírica y sonora que sus trabajos previos perseguían sin alcanzar completamente. Es un disco para quienes ya han agotado las emociones que ofrece el metal extremo tradicional y buscan texturas más sutiles sin renunciar a la complejidad instrumental que define el género.