The Dark Ride

En el año 2000, Helloween regresaba con The Dark Ride, un disco que prescindía de la ligereza melódica de entregas anteriores para adentrarse en territorios más oscuros y agresivos. Desde el introductorio "Beyond the Portal" hasta el épico cierre con "The Dark Ride", la banda alemana apuesta por riffs más contundentes y una atmósfera opresiva que contrasta con su trayectoria previa. Este giro hacia lo extremo se nota en tracks como "Mr. Torture" y "I Live for Your Pain", donde la distorsión y los blast beats dominan el paisaje sonoro con una intención claramente desafiante.

La estructura de once canciones juega entre pasajes cortos e intensos con composiciones extendidas que buscan hipnotizar más que sorprender. "Escalation 666" y "Mirror Mirror" evidencian un trabajo de riffing metódico donde la repetición se convierte en una herramienta de sometimiento psicológico. Sin embargo, algunos momentos melódicos persisten en "If I Could Fly" y "Salvation", generando un contraste que no siempre funciona de manera coherente. La producción, limpia pero fría, acentúa cada nota sin que ello implique que todas merezcan tal exposición.

Lo problemático radica en que Helloween intenta complacer a múltiples facciones del metal sin comprometerse completamente con ninguna. Los vocales se deslizan entre susurros atmosféricos y gritos guturales sin convicción real, mientras que la sección rítmica, aunque técnicamente competente, carece de la ferocidad que exige el metal extremo. Comparado con trabajos que sí lograron esa síntesis de accesibilidad y brutalidad, The Dark Ride quedaría rezagado.

A pesar de sus ambiciones, el disco nunca termina de despegar. Las doce pistas suman más de una hora de material que, en líneas generales, funciona como background agradable pero no como experiencia transformadora. Para quien busque metal extremo genuino, existen opciones mucho más confiables dentro del catálogo de bandas especializadas en ello.