The Crimson Boughs (And Other Short Tales)

Lanzado en 2021, The Crimson Boughs (And Other Short Tales) exhibe la capacidad de Hands Of Despair para tejer progressive metal con narrativa oscura y atmósferas densas. Desde el arranque de "They Say Their Screams Can Still Be Heard", la banda despliega estructuras complejas que se retuercen entre secciones rítmicas irregulares y progresiones armónicas inquietantes. La composición demuestra un control firme sobre la tensión y la liberación, alejándose de la linealidad para abrazar giros inesperados que mantienen al oyente en alerta constante.

"Drowned" y "A Taste For Flesh" funcionan como columnas vertebrales del álbum, donde los riffs serpenteantes se entrelazan con vocales que oscilan entre el canto limpio y el grito desgarrado. Aquí respira la influencia de bandas como Gorod, con ese equilibrio entre la precisión técnica y la visceral emotividad. La producción permite que cada instrumento respire sin perder cohesión, aunque ciertos pasajes podrían beneficiarse de mayor clarity en las capas de sintetizadores, que a veces se disuelven en la mezcla cuando deberían destacar.

El tramo final, encabezado por "Aokigahara" y "Hécatombe", escala la intensidad mediante secciones de blast beats y acordes disonantes que evocan la brutalidad atmosférica presente en trabajos como Where Owls Know My Name de Rivers of Nihil. Sin embargo, la banda no cede por completo a la devastación; mantiene fragmentos de belleza desgarrada que funcionan como espejos del abismo emocional que propone el concepto del disco.

The Crimson Boughs es un trabajo que exige múltiples escuchas para revelar sus intenciones completas. No ofrece gratificación inmediata, pero para quienes busquen progressive metal con hambre de complejidad y melancolía, esta entrega de Hands Of Despair merece toda la atención. Las siete composiciones funcionan como actos de un drama sonoro que cierra con dignidad, aunque algunos fragmentos requieren mayor refinamiento compositivo para alcanzar la inmortalidad.