Heathen Cross

Heathen Cross llega en 2024 como el regreso de Cloven Hoof con una propuesta que mezcla heavy metal clásico y black metal británico. Desde el intro de "Benediction" hasta el riff inicial de "Redeemer", queda claro que la banda se aleja deliberadamente de innovar sino perfeccionar una fórmula que funciona: riffs satánicos envueltos en oscuridad melódica. High Roller Records apuesta nuevamente por esta banda de culto que ha mantenido su identidad sin concesiones durante décadas, y el resultado es un álbum que respira bravío y convicción.

Las canciones más fuertes del disco son aquellas donde Cloven Hoof abandona la previsibilidad. "Do What Thou Wilt" construye tensión mediante progresiones hipnóticas y una voz raspante que evoca los antiguos ritos, mientras que "Curse of the Gypsy" despliega una estructura más elaborada con pasajes acústicos que contrastan violentamente con los blast beats. Por el contrario, temas como "Last Man Standing" caen en la repetición automática, sin los giros melódicos que hacen memorable el black metal de calidad.

"Sabbat Stones" y "The Summoning" cierran el álbum con ambición genuina: seis minutos de composición que combina narrativa lírica oscura con arquitectura musical que no se deja resumir en tres minutos. Aquí la producción áspera —característica de High Roller Records— deja respirar los arreglos sin sacrificar la crudeza. Es en estos momentos donde Heathen Cross justifica su existencia como documento de una banda que aún tiene algo que decir.

El disco funciona como un todo coherente pero desigual. Los riffs están correctamente ejecutados, la percusión golpea donde debe, y la atmósfera se mantiene oscura de principio a fin. Sin embargo, la falta de riesgos compositivos en varios temas impide que Heathen Cross trascienda su propia zona de confort. Para quienes celebran el black metal tradicional británico sin pretensiones expertas, este es material obligatorio. Para los demás, quedará como un registro respetable pero no imprescindible del legado de Cloven Hoof.